AMA completa 20 anos e oferece aos autistas educação especial e melhores condições de integração com a sociedade

AMA (Associação de Amigos do Autista) completa 20 anos e, quando foi fundada, em 1983, a síndrome do autismo ainda era pouco conhecida pela população, pois constava apenas no vocabulário de psicólogos e psiquiatras especializados. Desde essa data, a AMA desenvolve um trabalho focado em oferecer ao autista uma vida digna, garantindo direitos como trabalho, saúde, lazer e integração social, além de oferecer também à família das pessoas autistas orientação para a convivência com o portador da síndrome. Após constatar a ausência de qualquer abordagem educacional no país que pudesse ser utilizada para ajudar o autista, a instituição passa a promover e incentivar pesquisas e difundir o conhecimento acumulado.

A AMA atende atualmente cerca de 85 autistas, em duas unidades localizadas na cidade de São Paulo. O Centro de Reabilitação Infantil, no bairro do Cambuci, recebe crianças com até 12 anos e oferece educação especial, independentemente do grau de autismo apresentado. Nesse prédio funciona também a sede administrativa da AMA. Já no Sítio Nova Esperança, no bairro de Parelheiros, além de crianças, são atendidos também adolescentes e adultos, que recebem treinamento para trabalho e residência, além de contar com oficinas de treinamento profissionalizante, salão de educação física e lavanderia.

A educação especial na AMA é baseada no Método TEACCH (Treatment and Education for Autistic and related Comunication handicapped CHildren) e utiliza recursos de educação montessoriana e do ABA (Applied Behavior Analysis - Análise Aplicada do Comportamento). Dessa forma, a AMA estrutura o ambiente e os meios de aprendizado, utilizando elementos concretos, que são mais facilmente compreendidos pelo autista. "A comunicação é uma área bastante afetada em pessoas autistas, o que influi no aprendizado e é origem de sérios problemas comportamentais", comenta Mariana Mello, assessora de desenvolvimento organizacional da AMA.

O atendimento oferecido pela Associação tem bases sólidas, com ênfase no ensino da comunicação e na independência do assistido, pois esses comprometimentos, característicos do autismo, tornam a pessoa muito dependente no seu dia-a-dia. "Na AMA, adultos bastante comprometidos têm uma rotina que inclui cuidados com a casa, consigo mesmo, trabalho e exercícios físicos, atividades que estimulam o autista a tornar-se mais independente", ressalta Mariana.

Pelo trabalho desenvolvido, a Associação já recebeu vários prêmios, como o "Prêmio Bem Eficiente", da Kanitz e Associados, e o "Prêmio Direitos Humanos", da Unesco e Poder Executivo Federal. A AMA conta com o apoio de empresas voluntárias como McCann Ericksson e Instituto Cultural Maurício de Souza, além do New England Center for Children, no Estados Unidos e da Associação de Amigos da AMA na Suécia, que articulou-se com o objetivo de enviar recursos daquele país para a instituição.