Com a chegada do outono, 20% da população fica com gripe.

Ultimamente, a cada cinco pessoas com quem conversamos, uma está gripada. Nesta época, com a mudança de temperatura e a aproximação do frio, a tendência a ambientes mais aglomerados é maior, o que propicia a contaminação pelo vírus da gripe com mais freqüência do que no verão, por exemplo. As infecções respiratórias agudas, desde as mais leves até as mais graves, podem ter como causa mais de 300 tipos diferentes de vírus. A gripe é uma doença infecciosa aguda de origem viral, extremamente contagiosa e que todo mundo, pelo menos uma vez, já teve.

O vírus mais conhecido é o Influenza, que atinge anualmente cerca de 600 milhões de pessoas no mundo, alcançando todas as comunidades e, muitas vezes, acometendo a mesma pessoa duas ou três vezes por ano. Nas crianças menores, estes números podem até duplicar. Para este tipo de vírus, exclusivamente, existe a vacina, já altamente difundida no Brasil. A gripe por Influenza se caracteriza por uma afecção com secreção das vias respiratórias superiores. A transmissão se dá por gotículas da saliva que se projetam ao tossir ou espirrar, beijar ou abraçar.

Os vírus suspensos no ar podem contaminar as outras pessoas em aglomerações, e um espirro é capaz de soltar centenas de milhares de vírus de uma só vez. Os primeiros sintomas costumam se manifestar 24 horas após o contato. "Da sua complicação, pode surgir uma infecção bacteriana, como a pneumonia, principalmente em crianças, idosos ou pacientes crônicos do coração, pulmões, rins, ou ainda em indivíduos com diabetes, anemias severas e imunodeprimidos", alerta Dr. Paulo Abrão, infectologista do Hospital e Maternidade Santa Marina. A incubação acontece de 24 a 72 horas, os sintomas permanecem de 3 a 7 dias e a recuperação se dá em até 15 dias.

Sintomas

• febre, que pode perdurar uma semana
• arrepios, dores musculares e cefaléia
• tosse seca
• sensação de ardor nos olhos
• mal estar, incapacitação e prostração
• conseqüente sintomas respiratórios, como coriza e dificuldade na respiração.
• tosse e dor de garganta que podem perdurar até por 2 semanas.
• calafrios
• voz anasalada e rouquidão

Tratamento

• usar lenços descartáveis
• lavar as mãos constantemente
• tomar muito líquido
• repousar
• tomar analgésicos
• evitar o contato próximo com outras pessoas

Prevenção

• evitar contato com pessoas gripadas
• evitar aglomerações
• lavar sempre as mãos

(Adaptado do The National Institute of Allergy and Infectious Diseases)