Diet ou light?

Há alguns anos, pessoas que precisassem ou quisessem consumir produtos lights ou diets tinham grande dificuldade em encontrá-los, porque eles não eram comuns como agora (os lights, aliás, nem existiam). Dos anos 90 para cá, vem crescendo consideravelmente a variedade e a qualidade deste tipo de produto. Infelizmente a informação não cresceu com a mesma velocidade, e pouca gente ainda os consome com consciência, sabendo o que está consumindo e/ou consumindo o produto mais adequado para suas necessidades.

Uma das maiores evidências disso é o desconhecimento da diferença entre um produto diet e um produto light por grande parte do público consumidor. A maioria da população acha que o produto diet é aquele que contém menor quantidade de calorias, ou que não contém calorias, e que o light é aquele que não contém gordura, e por isso é reduzido em calorias. Há pessoas que acham que ambos são a mesma coisa. Tal engano acaba fazendo com que gente que deseja apenas uma redução calórica passe a consumir coisas como chocolate diet, exemplo clássico, que tem uma redução calórica ínfima se comparado com o chocolate normal; ele, de fato, não contém açúcar, mas seus teores de gordura são altos, o que o faz continuar sendo bastante calórico.

E o que são produtos diet afinal? São aqueles que não contém uma determinada substância, como açúcar, sal, gordura, ou lactose, por exemplo. Eles servem para quem faz dieta restritiva a alguma substância. Uma pessoa alérgica a lactose, por exemplo, deve consumir necessariamente produtos que não contenham essa substância, portanto, o produto a ser consumido por ela é diet. Da mesma forma os diabéticos, que não podem consumir açúcar, e assim por diante. Já os produtos lights necessariamente têm de ter uma redução de até 25% de alguma substância, seja ela açúcar, sal, gordura ou qualquer outra, ou de calorias (o que implica, logicamente, na redução de algum ingrediente).

Logo, para se obter uma redução calórica, a substância reduzida ou suprimida deve ser um ingrediente calórico. O sal light, por exemplo, não tem redução calórica. Já um iogurte desnatado tem redução calórica, pois a gordura, que foi reduzida, é um ingrediente calórico. Se ele for adoçado com algum adoçante não calórico, então, seu teor calórico fica mais reduzido ainda, pois diminuiu-se ou suprimiu-se dois ingredientes calóricos - a gordura e o açúcar.

Acontece que muitas vezes um produto que se auto-denomina light pode também ser diet. É o caso da Coca-cola light (outro exemplo clássico) que não contém açúcar e, portanto, pode ser consumida por pessoas com dietas restritivas a este ingrediente. Neste caso, o ingrediente suprimido é bastante calórico, e portanto a redução calórica é substancial. Não é o que acontece com o chocolate citado acima, cuja quantidade de calorias não vem só do açúcar, mas também do grande teor de gordura do alimento, que permanece alto no caso do chocolate diet.

Na verdade, não existe milagre e praticamente todo o alimento tem calorias.Em dietas de emagrecimento, por exemplo, não adianta trocar todos os alimentos por outros, com reduzido teor calórico, e consumi-los sem restrições. Mesmo os alimentos diets e lights precisam ter seu consumo moderado quando o assunto é emagrecimento.

Por isso é preciso estar atento aos rótulos dos produtos e não fazer confusões. Há manteigas e cremes (que imitam creme de leite ou maionese), por exemplo, que têm seu teor de colesterol bastante reduzido, mas não são, de forma alguma, menos calóricos do que suas versões originais. Esteja atendo, informe-se, pesquise, habitue-se a ler os rótulos dos produtos para ver o que tem neles. Sua saúde só tem a ganhar.

Fontes de consulta: www.diabetes.org.br www.diabetesnoscuidamos.com.br www.sabermulher.com.br